Ну а теперь некое отступление от натоптанного маршрута. В строну от исторически-культурных аттракционов, с которыми всё относительно понятно. Есть проблемы, но про них ещё будет. Но кроме этого у меня была ещё нестандартная задача. Пока я недалеко, съездить на Аму-Дарью. У меня с этой рекой особые отношения. Уже 34 года назад, фактически, моё первое путешествие было именно на берега этой реки, правда, довольно далеко отсюда, в Чарджоускую область Туркмении в районе посёлка Йылманкая. В память навсегда врезались мутные воды Аму-Дарьи, над которыми по ночам зажигались самые яркие звёзды в мире. Через год с небольшим мы опять ездили в Йылманкая, тогда стоял 1991 год, будь он неладен. Самолёт Ту-154 был ещё в лмврее «Аэрофлота», но его уже объявляли, как рейс «Туркменских авиалиний». Перед отъездом мы сидели с уже хорошо знакомыми нам туркменами, пили хреновую туркменскую водку и не намного лучшее пиво, и Женька предложил тост за то, чтобы мы в следующий раз приехали сюда не в соседнюю страну, а в соседнюю республику. Эх, Жендос, кто бы знал, что следующего раза вообще не будет. Независимая Туркмения закрылась на все засовы, и туда так просто не проедешь. Но вот, 34 года спустя я в Узбекистане, и в полсотне километров от меня течёт Аму-Дарья… Мог ли я такое пропустить? Да ни за что! Я не знал как и не знал сколько это будет стоить, но последний день в Хиве начал с того, что уехал на маршрутке в Ургенч. Где на небольшой автостанции у рынка нашёл машрутку до городка Беруни на другой стороне Аму-Дарьи за мостом. И вот уже качу навстречу в микроавтобусе, набитом узбекскими пейзанами из Беруни.
Вот она, Аму-Дарья. Широченная, но мелкая, с многочисленными отмелями, островами и рукавами, с мутной-премутной водой, изобилующей крупной рыбой. Под Чарджоу она, пожалуй, даже шире. А ещё там располагаются обширные песчаниковые обрывы, которых нет в Хорезме. Но всё таки, это она.