Сладость северных полян

Среди компании диких ягод некоторые являются особыми. Это янтарное чудо морошки, изысканная княженика, а среди более простых – лесная земляника. Каждая из них не оставляет меня равнодушным, и каждая – по своему.

Есть, конечно, земляника садовая, известная в народе как «клубника». Но вот дикая земляника с её мелкими ягодками всё равно вне конкуренции. С чем можно сравнить её сладкий, чуть терпковатый вкус и аромат? Ни с чем.

В средней полосе земляника является самой банальной и ранней из ягод. Помню, в детстве в Рязанской области к июлю она уже отходила. Но здесь, на севере, земляника не столь часта. В таёжных лесах её нет. На сырых лугах – тоже. У нас земляника растёт на суходольных лугах, обочинах и железнодорожных насыпях, скалах. Большие земляничные поляны – редкость. Самые обширные заросли образуются, как правило, на сухих каменистых местах. К сожалению, такие же биотопы предпочитают и гадюки, так что собирая землянику в Карелии, надо постоянно следить, чтобы не наступить или ухватить рукой за греющуюся гадину.

В Приладожье земляника часто образует куртинки на фундаментах старых финских домов, ныне представляющих их себя каменные груды. Как я уже говорил, зрелище это довольно унылое, поэтому земляника служит светлым пятном на этой безрадостной картине. И как раз во время нашей экспедиции она плодоносила. Вот на месте бывшего хутора Проланваара, на груде камней, раньше бывшей печкой в доме, я нашёл целую полянку земляники. Крупные, спелые, душистые ягоды уже начинали опадать. Я собирал их в горсть по несколько дюжин, после чего отправлял в рот и переползал на следующую точку. И только после горсти пятой спохватился, что надо было это сфотографировать.